“过而不改，是谓过矣”出自《论语·卫灵公》，意思是说有了过错而不改正，这就真叫过错了。《论语·学而》中有“过，则勿惮改”，孔子很重视改过，认为犯错并没有什么可怕的，关键是如何对待错误，强调知错能改。

“君子之过也，如日月之食焉。过也人皆见之，更也人皆仰之”也是《论语·子张》的观点。以日食月食的变化为喻，赞扬君子不像文过饰非的小人，不隐瞒和掩盖过错，又能公开改正过错的光明磊落的态度和胸襟。

  孔子评价颜回：“不迁怒，不贰过”。“不贰过”就是改过的问题。对自己同样的过错照旧再犯而不思改正，或者对他人犯过的过失不加借鉴，自己也犯，是为贰过。孔子高度评价颜回的德行，认为颜回能做到不迁怒于人、不贰过于己，缘于颜回的好学不倦、勤奋苦读。

  人无完人，金无足赤。从《左传》的“过而能改，善莫大焉”到《弟子规》的“过能改，归于无。倘掩饰，增一辜”，从《素书》的“有过不知者蔽”到《孟子》的“闻过则喜”，无不体现古人重视修身、正视错误的智慧与涵养。

  西汉昭帝时，韩延寿担任左冯翊（今陕西大荔）的太守，公正清廉，史称“循吏”。他善于听取部下的劝告，积极采纳好的主意。有一次，部下劝他到基层调研，韩延寿刚到高陵县，就有兄弟俩因争田之事直接找他告状。这件事使他感到非常难过，他说：“我作为太守，是一郡之长，却不能教化百姓，结果导致民众有骨肉争讼，既伤风化，又使贤人孝子受辱，责任全都在我身上，我还是自己退职让贤吧。”

  第二天，他就推辞称病，闭门思过。地方官员见他这样，也都深感自己失职。韩延寿的举动也深深感化了争田地的那兄弟俩，两人由互争变为互让，并且主动前来请罪。韩延寿非常高兴，并以酒肉热情地款待，勉励他们知错能改。韩延寿将“治民犯错”归结到“治者”之过而闭门反省，让当地老百姓和官员都对韩延寿更加敬重。从此，冯翊再也没有争讼之事发生。

  《诗经·周颂·小毖》记载了“予其惩，而毖后患”的故事，说的是周公辅佐年幼的周成王治理国家，周武王的弟弟管叔鲜、蔡叔度造谣说周公准备篡位，周公为表忠心隐居外地。管叔鲜等趁此时机立即叛乱，周成王幡然醒悟，请回周公率军平息了叛乱。周成王知错就改、自我规诫的态度值得肯定，“惩前毖后”的成语也出于此。

  知过改过，自古以来就为人称道，也是中国共产党人的传统。马克思说过，“人要学会走路，也要学会摔跤，而且只有经过摔跤才能学会走路”。有再大的过失，只要能够发自内心地认识到自己的错误，发自内心地想去悔改，以自我革命精神打造和锤炼自己，才能在总结经验、汲取教训中日臻成熟、不断前进。