《执镜诫》，是唐代四大贤相之一、辅佐唐玄宗创造开元盛世的姚崇所写的“五诫”中的一篇。此文虽只有四十多句，二百二十多字，却主题突出，论证严谨，用典精当，读后感触颇多。

《执镜诫》大体上说了三层意思：一是“执镜”具有明亮洁净、永不疲倦的特点。“执镜者，取其明也。夫内涵虚心，外分朗鉴，物不可以匿诈，体无得以逃形。”这里的“执镜者”，指的是拿着镜子自照或照人者。“朗鉴”，即明照，这是镜子的功能；而心无成见、虚怀若谷、从不自满，是镜子的内在品格。用镜子一照，任何物体都无法隐瞒欺诈，无论何人都会原形毕现。“秦楼明镜，鉴有馀晖。”传说秦始皇有一硕大的方镜，人来照之则影倒见，以手扪心则见五脏，人有疾病则能知底，更能照见人心之善恶。而“不疲屡照，君子是效”，是镜子的另一特色。《世说新语》记载，晋代的袁羊曾经说过：“何尝见明镜疲于屡照？”多次明照而从不言疲劳，这也是君子应当效法镜子的品格。

二是经常照镜子，好处多多。君子要将镜子“置于座隅，盖将照奸回之心，绝险诐之路也”，即，要将镜子放在座位旁边，经常对照，以纠正和杜绝奸邪之念、贪渎之态。这是作为个人照镜子的益处。而皇帝和握有选吏重责的大臣，经常照镜子的好处更是多多：“握在帝心，则宇宙融朗；悬诸铨目，则翘楚瞻仰”，即，如果皇帝心中有明镜，天地则会变得异常通亮；如果明镜高悬在选吏大臣的眼中，杰出的人才就会喷涌而出。

三是为官者须如镜，做到冰清玉洁。作者最后得出结论：“嗟尔在职，为代作则，刑不可滥，政不可贼。”“当须如镜之明，断可以平；如镜之洁，断可以决。敢告后来，无忝前哲。”作者希望在职的官员，治理州县的一言一行都要成为民众效法的榜样，刑罚不要滥用，权力不可用来残害百姓。做官之人，必须如镜之明察，决断可求公平；如镜之清洁，处事可得决断。否则就会辱没先圣先哲的英名。

姚崇能写出如此美文，与其丰富的从政经历密不可分。他历仕三朝，做过州刺史，兼任过兵部尚书，还曾两度拜相，亲身感受到贪吏、懒吏、冗吏对朝政、对民生、对稳定的巨大危害。因此当他以刺史身份与唐玄宗初次见面时，就提出实行仁政、息兵休战、公平执法、虚怀纳谏等“十事要说”，全都被采纳实行。毛泽东曾评说：“大政治家、唯物论者姚崇。”“如此简单明了的十条政治纲领，古今少见。”姚崇拜相后，革故鼎新，兴利除弊，罢黜贪冗，选才任贤，发展生产。他亲自撰文，写出《执秤诫》《弹琴诫》《辞金诫》《冰壶诫》和《执镜诫》，托物寓意，严于律己，为开创大唐盛世奠定了坚实的政治和经济基础。（左连璧）